Maria Mena kommer fra en svært kunstnerisk familie og har bodd på blant annet Tøyen, Grønland og Bogerud. Moren skrev skuespill, og faren, Charlie Mena, var trommeslager. Marias bestefar var oljemaler. Både Maria og hennes yngre bror, Tony, er oppkalt etter figurer i Leonard Bernstein’s West Side Story, noe jeg tror er betegnende for denne store og rause familien, hvor kreativitet og utfoldelse har hatt en god plattform og grobunn.
Charlie Mena spilte i flere band i Oslo, noe som påvirket Maria til å begynne med musikk. Foreldrene skilte seg da hun var 9 år, og da hun var 12 flyttet hun til faren hvor hun begynte å synge og skrive sangtekster. Sangen «My Lullaby» var en sang hun skrev for å få uttrykk for følelsene sine angående foreldrenes skilsmisse.
I mars 2002 ble «My Lullaby» utgitt på Sony Music, og den oppnådde en 6. plass på VG-lista. Siden det rullet snøballen og Maria Mena er i dag en voksen artist som har oppnådd mye i løpet av sin karriere, og som nok vil skinne på artisthimmelen over Norge i flere tiår fremover. Vi i Arendal Kulturhus ser utrolig frem mot å oppleve henne på scenen under Byspeil 2012, den 23.juni på Sam Eydes plass.
Men Maria Mena skinner og synger ikke bare for oss nordmenn. Hun har en stigende internasjonal karriere, og selger bra både i Europa og i Japan, og hun er en av de få norske artister som har opptrådt på David Lettermans «Late Show», noe som skjedde den 19.mars 2004. Du kan se hennes opptreden her: Maria Mena på David Letterman Show
Maria Menas platesalg har vært formidabelt, og i september i år kom hennes sjette album, «Viktoria»
OsloPuls kalte henne Norges soleklare popdronning, og hennes opptreden på årets Øya festival ble betegnet som sjelsettende, både for henne og hennes publikum. Journalist Trine Stalsberg skrev på www.side2.no at: «For det finnes neppe noen som klarer å stille i samme klasse når det gjelder å sette ord på det de aller, aller fleste av oss har opplevd minst en gang i løpet av livet – kjærligheten. På godt og vondt, og ikke minst – den absurde følelsen man har i forvirringen av motsetningene mellom elsk og svik.»
Maria Menas Albumrekke:
Another Phase (2002)
Mellow (2004)
White Turns Blue (2004)
Apparently Unaffected (2005)
Cause and Effect (2008)
Viktoria (2011)
Lørdag 23.juni kommer hun altså til Byspeil 2012 på Sam Eydes plass I Arendal. Vi gleder oss, Maria!
